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格格不入

    早晨的實驗棟總是比其他區域更早蘇醒，又或是說這裡從來沒有熄過燈。

    蘇霓坐在中央分析艙前，光板上的數據不斷更新、閃爍，卻無法讓她的心神集中。

    她的指尖在桌面輕敲，節奏凌亂，明明在專注模組運算，眼神卻總會飄向桌角那支尚未回收的鋼筆——那是他留給她的。

    雷霆。

    那一夜的記憶在腦中輪轉了太多次。

    她的身體早就恢復好，甚至她的醫療紀錄被標示為「狀態優異」，只有她知道自己內裡有什麼東西變了，不是指生理，而是情感的軌跡像是被撕裂後還沒來得及縫合，仍隱隱作痛。

    或許能稱作恥辱感。蘇霓苦澀的勾起唇角。

    她沒主動去見他，也不敢主動接近戰情中心的區域。不是怕見面尷尬，而是怕自己的心會再一次動搖，明明知道自己不該分神，卻仍無法抗拒回頭看那支筆。

    它不過是一個普通的醫療記錄筆，但筆蓋上微微的劃痕，還有那道雷霆獨有的銘刻，像無言的提醒，時刻提醒自己，那晚發生過的事，都是真的。

    「蘇博士，您這邊的模組分析結果是不是出了點延遲？」

    身旁一道聲音傳來，將她從思緒中拉回。

    說話的是實驗組的副研究員金恩奎，一個年紀不大但總是用過於禮貌語氣與她交流的青年。他的眼神不冷不熱，讓蘇霓難以判斷對方的真實想法。

    「……嗯，系統重算了一次，我再確認一遍。」她收回目光，手指在光板上滑動，強迫自己重新回到運算節奏裡。

    祁聿沒有多言，只是點了點頭便走開。那雙略帶觀察意味的眼神，卻在她肩膀上停留得略久了一點。

    蘇霓下意識地繃了繃肩，這種不算敵意也稱不上友善的目光，她在這些日子裡慢慢習慣了。

    自從她被正式列為基地的合作顧問後，除了萬鈞一直溫和包容地陪伴她，其餘的人——

    不論是醫研、作戰部，甚至是情報部門，看她的眼神總有一種難以言喻的距離。有好奇、有警惕，有些人意味深長中帶著鄙夷。

    實驗室裡人來人往，腳步聲與cao作音此起彼落。

    蘇霓想過，如果自己和這邊的人一樣，有些改造或是基因融合的新人類，會不會就不會再遭受太多歧異的注目禮，可她偏偏她什麼都不是。

    她是個來自古代的純血人類，失去部分記憶，知道自己的名字，記得自己專業於基因研究，卻無法解釋自己的來路不明。

    既不完全屬於基地，也不屬於他們口中的九重，更不屬於這個世界的任何一角，這些都使她與這個世界格格不入。

    中午時分，蘇霓按例走進供餐區，取了一份標準營養膠與壓縮蔬食。她在一處角落落座，低頭準備進食時，卻注意到鄰桌的兩名穿戰備服的成員，正低聲交談著。

    「就是她……我跟你說，那天領主都親自——」

    「噓！你不怕被監控？別亂說。」

    蘇霓沒有抬頭，只是繼續用餐，但手裡的湯匙微微顫了一下。

    那晚的事，本來不該外傳，可是她完全低估了這個基地裡的傳播速度，越傳越離譜，越傳越與事實不符，她不能解釋，也解釋無門，只能壓下心頭的煩悶，強迫自己不去聽、不去想。

    至於八卦四起的原因，或許是那支留在她桌上的筆，或許是她清晨出現在雷霆專用通道的身影，就算沒人明說，眾人也早已在心中有了答案。

    她感覺自己像是被擺進透明箱裡的樣本，四面八方的視線都在檢測她這個原始版本的純血人類會不會「異變」、「失控」、「露出馬腳」。

    基地雖然比九重更接近所謂意志上的自由，但是相對在這裡，每個人也都有屬於自己的立場與掣肘。對於她這樣一個「變數」，大家或許尊重她但從未真正信任過。

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    蘇霓從實驗棟轉回宿舍